L’histoire se déroule dans un monde fictif, dix ans après qu’une longue guerre ait divisé le monde en deux superpuissances : l’Union des Républiques de Zirnitra à l’est, et le Royaume Uni d’Arnak à l’ouest. Ces deux superpuissances testent désormais leurs ambitions l’une contre l’autre dans une course à l’espace. En 1960, le premier ministre de l’Union, Gergiev, annonce le projet Mechtat (Rêve), un plan prestigieux visant à lancer des missions habitées vers l’ultime frontière. À cette fin, l’Union crée la ville isolée de Laika 44, où les candidats cosmonautes concourent pour les missions habitées prévues dans l’espace et où les scientifiques développent la technologie nécessaire à la réalisation de ces missions, le tout dans le plus grand secret.